Evaluación del reconocimiento del dolor equino por parte de médicos veterinarios utilizando la escala UHAPS (escala de dolor agudo en caballos UNESP-BOTUCATU)

Abstract

El dolor representa un problema central que compromete el bienestar de los equinos, y su identificación precisa es esencial para garantizar un manejo clínico adecuado. Sin embargo, al ser una experiencia multidimensional y subjetiva, su reconocimiento resulta complejo. El diagnóstico y tratamiento oportunos dependen en gran medida de la capacidad del clínico para interpretar correctamente los indicadores conductuales. En este contexto, el objetivo del presente estudio fue evaluar la capacidad de médicos veterinarios para identificar el dolor agudo en equinos mediante la escala conductual UHAPS (UNESP-Botucatu Horse Acute Pain Scale), considerando variables como género, edad y experiencia profesional, y analizando el nivel de concordancia entre observadores. Se realizó un estudio descriptivo y analítico con la participación de 46 médicos veterinarios, quienes evaluaron seis videos: cinco correspondientes a caballos con distintos grados de dolor y uno a un caballo control sin dolor. Los participantes asignaron puntajes según la escala UHAPS, cuyo rango varía entre 0 (sin dolor) y 15 (dolor severo). Los datos se analizaron mediante el coeficiente de concordancia de Kendall, explorando además las variables demográficas asociadas. Los resultados mostraron una concordancia sustancial inter-observador (Kendall= 0.63; p <0.05), con mayor acuerdo en los videos con dolor evidente (1–4) y en el control, y menor coincidencia en el video con puntaje intermedio (7), lo que sugiere dificultad para reconocer signos conductuales sutiles. Por otro lado, se evidenció que la variable evaluada con la prueba de T-student (T valor=0.7366; p >0.05) (género) y coeficiente de Kendall (Kendall= 0.057; p >0.05) (Kendall= -0.126 p >0.05) (experiencia profesional y edad) respectivamente, presentaron una homogeneidad en sus respuestas, por lo cual, no existe una diferencia estadísticamente significativa para la identificación del dolor. El estudio resalta la necesidad de fortalecer la formación en evaluación objetiva del dolor equino y confirma la utilidad de la escala UHAPS como herramienta clínica y educativa orientada al bienestar y manejo ético de los equinos.